La Maison du Cancer

Selon la profession et la catégorie sociale à laquelle nous appartenons, selon l’endroit où nous habitons et la famille d’où l’on vient, nous ne sommes pas touchés de la même façon par le cancer. Peut-on agir sur ces inégalités ? Un colloque organisé par les comités féminins pour la prévention et le dépistage des cancers vient d’aborder cette délicate question.

A quelques semaines d’intervalles, deux ouvrages abordent la question des régimes « anti cancer », avec des conclusions opposées. De fait, les études sur le lien entre nutrition et cancer sont rares, au grand dam des patients qui voudraient transformer leur alimentation en arme préventive contre la maladie.

La maladie peut-elle conduire au bonheur? Nous avons posé cette question, volontairement provocatrice, au psychiatre Christophe André. Selon lui, dans les périodes de grande adversité, la question du bonheur peut paraître écrasante; nul besoin de "s'acharner à être heureux". Mais cela n'empêche pas de se poser des questions sur ses choix de vie... et de garder le bonheur en ligne de mire.

Il y a encore beaucoup de champs à explorer dans la relation entre la santé et l’alimentation. Pour mieux les comprendre, des études doivent être lancées sur une population nombreuse. C’est l'ambition de l’étude NutriNet, dirigée par Serge Hercberg. Des volontaires, malades ou en bonne santé, peuvent s’inscrire sur le site et répondre à des questionnaires sur leur alimentation et leur mode de vie.

Le lien entre alimentation et cancer donne lieu à des débats et des controverses sans fin, au point que les malades ne savent plus à quel saint se vouer. Nous avons cherché à faire le point sur différents sujets auprès de Serge Hercberg, directeur de recherche à l’Inserm, professeur de nutrition à l’Université de médecine de Paris 13, et coordinateur de l'étude Nutrinet.

La prévention, si nécessaire soit-elle, est un exercice délicat, tout simplement parce qu'il n'est pas toujours facile de parler maladie à des gens en pleine santé. Sur le terrain, les médecins et bénévoles des associations essaient d'adapter leur discours en fonction de leur public. Un exemple avec Marc Thomas, vice-président du comité départemental de la Ligue contre le cancer en Seine-Maritime, qui fait de la prévention anti-tabac depuis dix ans.

Certaines études estiment que près d’un tiers des cancers ont pour cause directe un déséquilibre alimentaire. On trouvera toujours des contre-études qui réprouveront ce fait mais en attendant, un certain consensus international semble se dégager autour de règles simples de prévention alimentaire.

Une interview du docteur Ahmed Benhammouda, médecin coordonnateur de l’association Emma, chargée du dépistage des cancers en Seine-Maritime.


Le dépistage organisé du cancer du sein est généralisé sur le territoire français depuis 2004. Concrètement, cela signifie que les femmes de 50 à 74 ans sont invitées tous les deux ans par leur caisse primaire d’assurance maladie à réaliser une mammographie gratuite, sans avance de frais.